Desde el 1 de enero de 2026, el Código de Conducta de la Industria Alimentaria de Canadá (Código) está completamente operativo. La membresía está abierta a minoristas y proveedores, incluidos productores primarios, mayoristas, distribuidores y fabricantes, que participan directamente en la cadena de suministro alimentario en Canadá.
Si usted es miembro de la Corporación de Solución de Controversias sobre Frutas y Hortalizas (DRC), es posible que se pregunte: ¿Cuáles son las diferencias entre el Código y la DRC? Y si pertenece a ambos marcos, ¿cuál debería utilizar para la resolución de disputas?
Comencemos recordando que las empresas canadienses que compran y venden a nivel interprovincial o importan frutas y verduras frescas están reguladas por el Reglamento sobre la Salubridad de los Alimentos en Canadá (SFCR), que por ley exige la afiliación a la DRC. La membresía en la DRC es voluntaria para empresas del sector de productos frescos fuera de Canadá. El Código es un marco voluntario diseñado para promover la equidad y la transparencia en las relaciones entre minoristas y proveedores. Abarca todas las categorías de productos alimenticios, como productos frescos, lácteos, carne, productos envasados, bebidas, artículos para el hogar, etc.
Ambos sistemas ofrecen mecanismos de resolución de disputas. Sin embargo, el Código reconoce que las normas de la DRC tienen prioridad en casos de conflicto en transacciones de frutas y verduras frescas. En otras palabras, cuando la DRC tiene jurisdicción sobre una disputa, la disputa debe resolverse mediante las Reglas de solución de controversias de la DRC, salvo que se acuerde lo contrario.
La DRC tiene jurisdicción sobre cualquier conflicto entre dos miembros cuando la controversia se refiere a un incumplimiento de contrato, pago insuficiente o impago, ajustes de precios infundados, liquidaciones o devoluciones injustificadas, y problemas de calidad o condición relacionados con el comercio de frutas y hortalizas frescas. El Código fue diseñado para abordar más las prácticas entre minoristas y proveedores relacionadas con la exclusión de productos de la lista (delisting), la previsión, las negociaciones de buena fe y otras obligaciones contractuales en las que los daños y perjuicios no están vinculados ni deducidos de una transacción concreta.
Una distinción importante entre estos dos mecanismos es que las decisiones y laudos arbitrales de la DRC son obligatorios y ejecutables por los tribunales. Además, el incumplimiento con una decisión arbitral o el incumplimiento con los requisitos de membresía puede resultar en la terminación o expulsión de la membresía, respectivamente.
La Oficina del Código de Conducta de la Industria Alimentaria (OGSCC) y la DRC colaboran estrechamente para garantizar una armonización fluida entre estos marcos. Los miembros del Código pueden ponerse en contacto con la OGSCC para recibir orientación sobre asuntos relacionados con el Código, y con el Escritorio de Asesoría de la DRC para resolver dudas sobre la jurisdicción de la DRC.
