Author: DRC

Del presidente

En febrero, la DRC emitió un informe titulado Beneficios para los canadienses de establecer un fideicomiso considerado similar a PACA. Ese informe fue patrocinado por la DRC con la colaboración de los ministerios de Agricultura y Agroalimentación de Canadá (AAFC) e Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá (ISED) y la industria de productos frescos de Canadá. El documento fue compilado e investigado por una firma de investigación económica de Ottawa, RIAS Inc.

Los colaboradores se comprometieron a revisar y editar información sobre un fideicomiso similar a PACA para el mercado canadiense. Si bien se realizó un buen trabajo, el grupo también encontró casos de información falsa y falta de comunicación que fueron abordados. En la mayoría de los casos, los datos se reconciliaron y resolvieron. Sin embargo, desafortunadamente, resolver hechos y datos no es lo mismo que hacer avanzar un expediente. En el lado positivo, existe un acuerdo general de que, de hecho, hemos presentado una versión “hecha en Canadá” del Fideicomiso PACA que podría implementarse en Canadá y que cumple con la división de poder federal-provincial-territorial (FPT) del país.

Lo que queda por hacer es convencer al gobierno de que los desafíos y riesgos que enfrenta nuestra industria justifican protecciones que no están disponibles para otros proveedores no remunerados de empresas insolventes. No dependerá del servicio público tomar esa decisión, sino que es una decisión política que deben tomar los funcionarios electos.

El papel de la DRC es asesorar, investigar y desarrollar orientación técnica que demuestre una razón convincente con respecto a la adopción e implementación de una solución de protección financiera. Estamos trabajando estrechamente con sus asociaciones comerciales para complementar los esfuerzos a través de sus actividades de cabildeo.

En 2018, la DRC implementó una Mesa de cumplimiento para garantizar un procedimiento operativo único y estándar cuando se nos presenta información desfavorable relacionada con un miembro.

La Mesa de Cumplimiento se centra en cuestiones relacionadas con posibles infracciones de los Estatutos de la DRC o las Normas de Comercio y las Normas de Conducta de la DRC. Esto puede incluir el pago lento, incumplimiento de pago, la falta de pago de un laudo arbitral o la conducta injusta de un miembro en general.

Algunas quejas presentadas a la DRC, o incluso generadas a través de su propio proceso de investigación como resultado de factores desencadenantes externos, dan como resultado una notificación de la Mesa de Cumplimiento al miembro, comunicando que se ha informado a la DRC de una posible violación de su acuerdo de membresía y solicitando una respuesta del miembro dentro de un período de 10 días, esbozando su posición con respecto al asunto en cuestión y, si corresponde, presentando la documentación de respaldo. Una vez que el miembro ha respondido o no se ha comunicado, se presenta una recomendación sobre el estado de la membresía al Presidente para que tome una decisión. Esto puede resultar en la terminación, la expulsión, un requerimiento de depositar una fianza o la determinación de que se considera al asunto resuelto. En general, las actividades de la Mesa de Cumplimiento constituyen una parte muy pequeña, pero altamente efectiva, del trabajo diario de la DRC y aseguran que se adopta un enfoque positivo, oportuno y correctivo cuando se producen problemas.

El proceso de la Mesa de Cumplimiento se basa en la imparcialidad y la transparencia y garantiza que los miembros realicen sus actividades comerciales de manera que no infrinja sus obligaciones o afecte negativamente a otros miembros y al comercio en general.

Hoy en día, muchos mercados agrícolas están abiertos los 12 meses del año, pero no hay duda, a medida que nos acercamos al verano y al otoño en Canada, de que estos son los meses de auge para los operadores y consumidores del mercado agrícola por igual.

Como parte de la iniciativa de difusión de la DRC y la preparación para el Reglamento sobre la Salubridad de los Alimentos de Canadá (SFCR), se desarrolló una serie de autoevaluaciones para ayudar a las personas a determinar su necesidad de una membresía de la DRC para garantizar el cumplimiento de los requisitos reglamentarios del SFCR.  El SFCR exige que las personas que compren, vendan, importen o exporten frutas u hortalizas frescas sean miembros de la DRC con la cuota al día, salvo lo exceptuado por el reglamento.

Una de las categorías de negocios en la serie es Vendedor en Mercados Agrícolas y Otros que venden directo a los consumidores. Al considerar esta categoría, es importante comenzar con una definición establecida:

Vendedor en Mercados Agrícolas: un productor u otra persona que vende directamente a consumidores en un mercado agrícola, puesto de mercado o puesto de venta al lado del camino.

En algunos casos, una granja o unidad de producción puede contar con una entidad legal separada para fines de mercadeo. Dependiendo de la naturaleza de las transacciones y del destino final del producto, es posible que se requiera de una membresía de DRC para la entidad de comercialización, que podría ser un mercado agrícola.

La autoevaluación presenta una serie de escenarios de preguntas y respuestas, incluyendo:

• Suplemento mi producción y/o ventas con productos comprados a otros productores radicados en una provincia distinta que el lugar de mis actividades comerciales o mercado agrícola/puesto. (Se requiere membresía de la DRC)
• Suplemento mi producción y/o ventas con productos comprados a otros productores ubicados dentro de mi provincia para vender en una provincia distinta que el lugar de mis actividades comerciales o mercado agrícola/puesto. (Se requiere membresía de la DRC)
• Embalo, despacho y vendo solamente frutas o verduras frescas que he cultivado yo mismo como una sola entidad comercial en un mercado agrícola o puesto de venta al lado del camino, así como a otra provincia y/o internacionalmente. (No se requiere membresía de la DRC)

Existen numerosos marcos de negocios y comercialización para mercados agrícolas o entidades comercializadoras. Para acceder a la autoevaluación con el fin de determinar si su mercado agrícola o entidad de comercialización requiere una membresía de la DRC, visite: https://t8t979.p3cdn2.secureserver.net/wp-content/uploads/2017/11/4_SFCR-DRC-Farm-Market-Direct-to-Consumers-Self-Assessment-SPANISH.pdf

Si desea conocer los derechos y responsabilidades del producto manejado en consignación, puede usar esta sección de las Normas de Comercio de la DRC como su guía. Estos son los elementos más importantes a tener en cuenta cuando los miembros aceptan productos para la venta en consignación:

• Se requiere cuidado y diligencia razonables en la colocación del producto, y ventas rápidas del producto de manera justa y razonable.
• El consignatario no puede emplear a otras personas o firmas para colocar todo el producto o parte de él, sin la autorización del consignador.
• Un consignatario no está autorizado para vender productos en consignación sin el consentimiento del consignador.
• No se permite establecer un promedio ni un fondo común (pool) de ventas a menos que el que lo recibe obtenga el permiso escrito específico del consignador.
• El consignatario debe enviar una cuenta de venta detallada. Se debe proporcionar un informe preciso de ventas y gastos.
• Los gastos o cargos deben estar respaldados por recibos o facturas correspondientes.
• Un consignatario tiene derecho a una comisión cuyo porcentaje debería haberse discutido previamente.
• Un consignatario no puede vender todo o parte del producto a una persona o firma sobre la cual tiene control directo o indirecto.

Otro tema importante a considerar es que, a menos que las partes acuerden lo contrario, el consignatario no está obligado a solicitar una inspección para demostrar la condición del producto a su llegada. La única vez que se requiere que el consignatario solicite una inspección es cuando se deshaga de más del 5% de la carga para demostrar que el producto no tiene valor comercial.

Se celebró la Reunión General Anual (AGM) de la DRC y su Junta Directiva del 23 al 24 de mayo de 2019 en la ciudad de Quebec, Canadá. La DRC reportó a los miembros y a la Junta Directiva sobre las prioridades clave de la Corporación, incluida la función de la DRC bajo la Ley sobre la Salubridad de los Alimentos de Canadá, Membresía, Mercadeo y Asistencia Comercial. La Junta también recibió actualizaciones de la Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá sobre los Servicios de Inspección en Destino y la implementación del nuevo Reglamento sobre la Salubridad de los Alimentos en Canadá. Durante la Reunión General Anual, los miembros eligieron a Frank Pagliaro (Canadá), Mike Stuart (EUA), Bret Erikson (EUA) y Gonzalo Aguilar (México) como directores.

La Junta Directiva y el personal también fueron recibidos por Patates Dolbec Inc., con un recorrido por sus instalaciones ultramodernas. Patates Dolbec Inc. es una empresa familiar que, durante los últimos 50 años, se ha ganado una reputación envidiable en el sector agroalimentario a través del trabajo arduo, una pasión incansable por la agricultura y un equipo dinámico que brinda experiencia e innovación al cultivo de papa. La Junta quedó especialmente impresionada por su Fábrica 4.0 que incluye un tren robótico y otra tecnología de vanguardia. En nombre de la Junta, expresamos nuestro profundo agradecimiento a Stéphan y Josée por un recorrido increíble.

P: Recibimos un cargamento de hortalizas mixtas de un embarcador y solo parte del cargamento mostraba daños por congelación.  El resto del producto tuvo temperaturas adecuadas de pulpa y no presentó indicaciones de daños por congelación.  ¿Cómo puede ser posible que las temperaturas de la pulpa varíen tanto dentro del remolque?

R: Para responder a cómo pudo pasar esto, comencemos por recordarles que los remolques tienen la responsabilidad de mantener las temperaturas durante el tránsito. No tienen como intención enfriar o calentar el producto.  Las tres principales razones que se nos vienen a la mente como posibles causas de daños por congelación de solo una parte del cargamento son: a) El producto fue cargado a una temperatura superior a la que se calibró la unidad refrigerante; b) Una mala distribución de la carga bloqueando el flujo de aire o el ducto de aire; o, c) Mal aislamiento térmico del remolque o condiciones climáticas extremas.

a) El producto fue cargado a una temperatura superior a la que se calibró la unidad refrigerante

El Conocimiento de Embarque indica que las temperaturas se deben mantener a 33^oF (0.6 ^oC). El producto se cargó con una temperatura de pulpa de 38^oF (3.3^oC); el punto de congelación del producto es de 30.5^oF (-0.8 ^oC). La unidad de refrigeración se calibró a 34^oF (1.1^oC) en modo continuo. Cuando esto ocurre el sensor de retorno de aire va a comenzar a detectar la temperatura del producto (38^oF/3.3^oC) y el mensaje que transmitirá a la unidad refrigerante es que necesita bajar inmediatamente la temperatura del aire de descarga para bajar la temperatura en el remolque. Por lo tanto, el producto que esté directamente expuesto a la descarga del ducto de aire podría presentar daños por congelación pues la temperatura del aire que se descarga podría caer por debajo del punto de congelación del producto.

b) Una mala distribución de la carga bloqueando el flujo de aire o el ducto de aire

Una distribución de la carga que no permita la circulación adecuada del aire puede resultar en que el sensor de retorno de aire  lea temperaturas más altas de la temperatura a la que se ha puesto la unidad de refrigeración, transmitiendo por lo tanto el mensaje que se necesita descargar aire más frío. Normalmente un ducto de aire bloqueado resultará en temperaturas de pulpa más altas en la parte delantera del camión y temperaturas de pulpa más bajas en la parte de atrás del camión.  Esto se debe a que cuando la parte delantera del camión se comienza a calentar, la unidad de refrigeración cree que necesita descargar aire más frío y por lo tanto el producto más cercano al punto de descarga del ducto de aire se enfría.

c) Mal aislamiento térmico del remolque o condiciones climáticas extremas

Si el producto se carga muy cerca de las paredes de un remolque con mal aislamiento térmico esto podría resultar en daños  por congelación a las paletas más cercanas a los lados del remolque.  Esto puede ser el resultado de temperaturas exteriores muy frías en invierno o muy cálidas en verano. De manera similar al ejemplo previo, la unidad de refrigeración, para compensar y corregir el problema, descargará por lo general aire a temperaturas más bajas o más altas que el punto de temperatura al que se calibró la unidad.  Por ejemplo, si un camión viaja por el norte de los Estados Unidos o de Canadá en el invierno y no tiene un aislamiento térmico adecuado, hay una fuerte posibilidad que las paletas más cercanas a las paredes externas pudieran sufrir algún daño por congelación. Al revés, a pesar de un aislamiento técnico adecuado, algunas veces condiciones climáticas extremas, tales como un frío muy severo o un calor intenso, puede influenciar las temperaturas dentro del remolque.

P. Compramos una carga de sandías bajo los términos FOB de Buena Llegada de la DRC. La carga se recibió el jueves por la noche y el viernes por la mañana nos pusimos en contacto con el embarcador para informarle que estábamos solicitando una inspección de la CFIA. La inspección de la CFIA se realizó el lunes. Los resultados de la inspección muestran que el producto no cumplió con los términos de Buena Llegada de la DRC en un 1% y ya habíamos vendido una parte del producto cuando la carga fue inspeccionada. Después de varias conversaciones con el embarcador, sólo están dispuestos a ofrecer un pequeño ajuste de precio. ¿Cuál sería el consejo de la DRC sobre este asunto?

R.Jaime Bustamante: En primer lugar, usted tomó las medidas correctas informando al embarcador y solicitando la inspección de manera oportuna, y procedió de acuerdo con las Normas de Comercio de la DRC. Si bien entendemos que usted no tiene el control del tiempo que tarda en inspeccionar el producto, como comprador FOB, este retraso está bajo la responsabilidad del comprador. Desafortunadamente, tiene tres elementos en su contra al tratar de reclamar daños contra el embarcador:

1. Inspección oportuna: la inspección se realizó cuatro días después de la llegada.
2. Directrices de Buena Llegada de la DRC: el informe de inspección indica que el producto falló sólo en un 1%, lo que podría significar que, si hubiera sido inspeccionado a su llegada, el producto podría haber cumplido con las tolerancias de buena llegada de la DRC.
3. Muestra representativa: Debido a que una parte del producto no estaba disponible para su inspección, debe determinarse si la cantidad de producto inspeccionado se considera una muestra representativa. La regla de oro para que el producto inspeccionado se considere una muestra representativa es: “más del 75% de la carga debe estar disponible para la inspección”.

Como nota al margen, al recibir el producto y vender una parte del mismo antes de obtener la inspección, ha perdido el derecho a rechazar ese producto. Puede ofrecerle al embarcador que desplace el producto, pero él no estará obligado a aceptarlo. Descargar el producto para cualquier propósito que no sea una inspección es un acto de aceptación.

También cabe señalar que, según nuestra experiencia, un lote que no cumple con las Directrices de buena llegada de la DRC en un 1% cuatro días después de la llegada, seguramente hubiera cumplido con las tolerancias de ‘buena llegada’ si se inspeccionara el día en que llegó.

La definición común de un corredor es “un agente que negocia un contrato de compra y venta”. De acuerdo con las Normas de Comercio de la DRC, un corredor que no cumpla con alguna especificación u obligación en relación con una transacción, puede ser considerado responsable por los daños causados por causa de su incumplimiento. ¿Cuáles son esas especificaciones u obligaciones?

• Informar plenamente a las partes involucradas en la transacción todos los términos y condiciones propuestos.
• Presentar al vendedor y al comprador un Memorando de venta o una Confirmación de venta debidamente preparado, incluyendo todos los detalles esenciales del acuerdo, como el INCOTERM, la descripción del producto, el precio, los honorarios de corretaje o comisión, las condiciones de pago y cualquier otro detalle.
• El memorando o confirmación de venta debe identificar a la parte que haya contratado al corredor. Si no contiene dicha información, se asumirá que el corredor fue contratado por el comprador.
• El corredor tendrá derecho al pago de los honorarios de corretaje por la parte que lo contrató para que actuara como corredor.
• Un corredor puede no tener derecho a honorarios de corretaje si no ha cumplido con sus obligaciones.
• Un corredor no garantiza la conducta de las partes firmantes, pero tiene derecho a recibir, sin demora, pago del honorario de corretaje cuando se negocia un contrato válido y de cumplimiento obligatorio.
• A falta de un acuerdo específico que indique lo contrario, el corredor no es responsable por el pago que el comprador debe efectuar al vendedor.
• Un corredor que opera en doble capacidad, ya sea como un verdadero corredor o como un corredor de compras, debe divulgar claramente su situación antes de la finalización del contrato.
• Un corredor no tiene autoridad para presentar reclamos ante un transportista. Sin embargo, si el corredor recibe información valiosa en relación con un reclamo contra el transportista, el corredor debe comunicársela prontamente al vendedor/comprador.

Es importante entender que esta definición no pretende cubrir los derechos y responsabilidades de un corredor de transporte. Sin embargo, hay algunas similitudes y para aquellos en logística o que son corredores intermediarios de transporte, sugerimos una revisión de la Sección 3 de la Normas de Transporte de la DRC.

Recientemente, la DRC tuvo el placer de exponer en la 94a edición de la Convención y Feria Comercial Anual de la CPMA en Montreal, Quebec del 2 al 4 de abril, y en la 5a Exposición anual Viva Fresh, que tuvo lugar en San Antonio del 25 al 27 de abril.

Agradecemos a todos los que asistieron al stand de la DRC en estos eventos o que se tomaron el tiempo para hablar con nosotros en la sala de exposiciones. Fue genial ver muchas caras conocidas, ponerse al día con los miembros de la DRC y conocer nuevos contactos. Como siempre, apreciamos las muchas preguntas planteadas tanto por los miembros como por los no miembros. Un tema común entre las numerosas discusiones trataba de los cambios regulatorios canadienses que entraron en vigor en enero de 2019.

Ambos eventos ofrecieron grandes oportunidades educativas. La sala de aprendizaje “Learning Lounge” de la CPMA y las sesiones de negocios eran informativas y estimuladoras, y las Sesiones Educativas en Viva Fresh generaron diversas discusiones sobre temas que afectan a la industria de los productos agrícolas. Siempre es interesante escuchar de primera mano diferentes perspectivas e inquietudes basadas en las experiencias de la vida real de un individuo y su posición en la cadena de suministro de frutas y hortalizas.  Estas oportunidades nos inspiran a seguir creciendo, hacer mejoras y perfeccionar la manera en que ayudamos a los miembros.

Continuamos asistiendo a los eventos, y esperamos escuchar a nuestros miembros y miembros potenciales mientras trabajamos para enriquecer y agregar más valor a la gama de servicios que la DRC ofrece a la industria.