Existe una incertidumbre considerable en torno a las responsabilidades de un comprador o receptor en los casos en que necesitan desecharse de una parte o la totalidad de un envío que ya no tiene ningún valor comercial al recibirlo.
Sección 9 de las Normas de comercio de la Corporación de Solución de Controversias sobre Frutas y Hortalizas (DRC) establece:
“Existe causa razonable para destruir o disponer de un producto cuando éste no tiene valor comercial… El término “valor comercial” se refiere a todo valor que pueda tener un producto para cualquier propósito verificable mediante el ejercicio de las debidas diligencias, sin gastos ni pérdidas de tiempo desmedidas. Si el producto se maneja en nombre de terceros, o en su beneficio, se presentará prueba de la cantidad de producto destruido o desechado que exceda el cinco (5) por ciento del embarque. Para este propósito se obtendrá un certificado oficial respecto a la actual disposición que se hizo del producto desechado …”
Un “certificado oficial” se consigue mediante una inspección federal que indica un porcentaje muy alto de defectos de condición, lo cual demuestra que no hay valor comercial. Ahora se puede desechar.
Por ejemplo, un comprador recibe 4,000 cajas de mangos en mal estado. Se solicita una inspección por parte de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos y se realiza de manera oportuna, la cual muestra un 2% de deterioro, un 12% de magulladuras y un 5% de arrugamiento. Dado que los mangos tienen más del 15% de defectos totales, significa que el envío no cumple con las Directrices de buena llegada de la DRC. En este caso, el comprador puede optar por renegociar el contrato o reclamar daños y perjuicios.
Después de rescatar el producto bueno, el comprador presenta una cuenta de ventas que muestra cada lote de venta menos los gastos. En la sección de ventas del informe de liquidación, 700 cajas fueron reportadas como descartadas.
¿Debería el comprador haber solicitado una inspección que muestre el estado de los mangos antes de desecharlos?
La respuesta a esta pregunta es “Sí”. El comprador descartó 700 de las 4,000 cajas recibidas. En otras palabras, se eliminó el 17% de la carga total, lo que supera el umbral del 5%.
Es importante tener en cuenta que al eliminar o destruir más del 5% de una carga, se requiere un certificado oficial para demostrar que el producto no tiene valor comercial. Un certificado de desecho por sí solo no es evidencia suficiente, ya que solo indica la cantidad de producto que se eliminó o destruyó. Por lo tanto, una inspección gubernamental es necesaria para cumplir con las regulaciones.
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