Entre 1995 y 1999, el TLCAN proporcionó la mesa para discutir un conjunto unificado de reglas y regulaciones, así como un mecanismo privado de solución de controversias para el sector de frutas y verduras frescas. En el año 2000, la DRC nació de una visión compartida por líderes de la industria de productos agrícolas y gobierno en Canadá, Estados Unidos y México, que incluía
- un sistema unificado para el comercio de frutas y verduras que evitaría los irritantes comerciales y facilitaría la resolución efectiva de disputas comerciales,
- un bloque comercial reforzado en América del Norte para frutas y verduras frescas, y
- que cada país tuviera un sistema de resolución de disputas, un régimen de licencias e inspección y estuviera respaldado por una herramienta de protección en caso de insolvencia
Si bien existía un sistema de solución de controversias en EUA bajo la Ley PACA, el sistema regulatorio que prevalecía en Canadá previo al TLCAN, por medio de la Ley de Productos Agrícolas de Canadá (CAP Act), demostró ser ineficaz para resolver la mayoría de las disputas y no incluía disposiciones para abordar el pago en situaciones de insolvencia. México no tenía requisitos de licencia ni inspecciones gubernamentales de calidad en el lugar de destino, como las que existen en los Estados Unidos y Canadá.
Cuando la DRC abrió sus puertas para el negocio, los miembros se encontraban principalmente en los países del TLCAN hasta que se introdujo una opción de membresía para aquellos socios comerciales que tratan con los países del TLCAN. Adelantándonos casi veinte años, hoy en día se encuentran miembros en 17 países, primordialmente los países de América del Sur y Europa. Para los canadienses, una membresía en la DRC es más que una buena práctica comercial, es la ley. Para aquellos fuera de Canadá, la membresía de la DRC ofrece una mejor protección financiera, educación y un mecanismo alternativo probado de solución de controversias que funciona. Mientras la DRC mira hacia el futuro, los esfuerzos para aumentar la membresía más allá de América del Norte continuarán expandiéndose al participar en ferias comerciales y otras iniciativas fuera de América del Norte.
El TLCAN proporcionó la base para construir la DRC y ahora contamos con una presencia global donde el TLCAN ya no limita la difusión de la DRC. Los miembros representan a toda la cadena de suministro, y de la membresía los compradores representan el 58%, los proveedores el 32% y todos los demás segmentos representan el 10% restante.
