Según las Directrices de buena inspección de la Corporación de Solución de Controversias sobre Frutas y Hortalizas (DRC), salvo que se acuerde lo contrario, los miembros de la DRC que reciban un producto en estado deteriorado deben solicitar una inspección de calidad realizado por un tercero, preferiblemente una inspección gubernamental, para demostrar que el producto no cumple con el estándar de calidad acordado (especificaciones) o con las Directrices de buena llegada de la DRC.
Aunque hay muchos elementos a tener en cuenta a la hora de solicitar una inspección, uno de los factores más importantes para un receptor es asegurarse de que haya una muestra representativa de la carga disponible cuando llegue el inspector.
¿Cómo se determina una muestra representativa?
Para fines de la DRC, salvo que se acuerde lo contrario, una regla práctica útil proviene de los requisitos de la “inspección de apelación” de la Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá. Para poder optar a una inspección de apelación, debe estar disponible para su inspección más del 75% de la carga. De lo contrario, si queda menos del 75% de la carga, no se puede realizar una inspección de apelación porque el producto restante no se considera una muestra representativa.
Además, se suele considerar que el porcentaje del producto que no está disponible para su inspección se encuentra en buen estado.
¿Qué pasa si hay menos del 75% de la carga disponible para la inspección?
Si queda menos del 75% del envío disponible para inspección, debe comunicarse inmediatamente con el remitente o vendedor y explicarles los motivos por los que no puede tener toda la carga disponible para la inspección.
Las partes deben discutir si la cantidad restante puede considerarse representativa de la carga total. Otra opción es que el receptor pague íntegramente el porcentaje del producto que no esté disponible para inspección y ofrezca reclamar daños por el porcentaje de la carga restante, siempre que la inspección demuestre que el producto no cumple con el estándar de calidad acordado (especificaciones) o las Directrices de buena llegada de la DRC.
Manipulación del producto antes de una inspección
Los destinatarios deben actuar con precaución a la hora de trasladar, revender o manipular de cualquier otra forma los productos agrícolas antes de que se realice una inspección.
Si una parte de un envío ya se ha vendido a los clientes y estos rechazan posteriormente el producto, es posible que la realización de una inspección tras la devolución del producto no preserve los derechos del destinatario frente al transportista o al vendedor. Incluso si se recupera la cantidad íntegra, el producto puede considerarse «manipulado», y podría argumentarse que el envío ha perdido su identidad tras salir del control del destinatario y ser devuelto.
Por este motivo, los destinatarios deben organizar una inspección tan pronto como se detecte un problema de calidad y antes de que se vendan, trasladen o manipulen de cualquier otra forma partes significativas del envío.
Conclusión clave
Cuando surgen problemas de calidad, es fundamental realizar una inspección oportuna. Es igualmente importante garantizar que quede disponible una cantidad suficiente del envío para constituir una muestra representativa. Sin ella, el destinatario podría tener serias dificultades para demostrar su reclamación y recuperar las pérdidas del transportista o del vendedor.
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