Los productores y transportistas que exportan tanto a Estados Unidos como a Canadá suelen recurrir a los servicios de inspección de calidad en destino que ofrecen el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y la Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá (CFIA). Los informes de inspección de estas agencias se consideran prueba prima facie. Esto significa que sus conclusiones se aceptan sin más a la hora de determinar la calidad y el estado de los productos agrícolas en el lugar de destino.
En la Corporación de Solución de Controversias sobre Frutas y Hortalizas (DRC), recibimos con frecuencia consultas de exportadores y transportistas sobre cómo interpretar estos informes, especialmente cuando venden en ambos mercados. Para mayor claridad, a continuación, se resumen las principales diferencias entre las prácticas de inspección del USDA y de la CFIA.
1. Estándares de Calidad
- Los inspectores del USDA evalúan los productos estrictamente de acuerdo con los estándares de calidad estadounidenses.
- Los inspectores de la CFIA aplican los estándares de calidad canadienses y, cuando no existe un estándar canadiense para un producto concreto, se aplican por defecto los estándares de calidad estadounidenses.
Una distinción clave:
- Los informes del USDA indican explícitamente si el producto cumple o no con el estándar de calidad solicitada.
- Los informes de la CFIA no indican si se cumple o no con el estándar de calidad referenciado.
2. Defectos permanentes/de calidad frente a defectos de condición
La CFIA distingue claramente los tipos de defectos mediante acrónimos:
- (C) – Defecto de condición
- (C/K) – Defecto de condición al interior del producto
- (P) – Defecto permanente/de calidad
- (P/K) – Defecto permanente/de calidad en el interior del producto
Las inspecciones del USDA establecen una distinción al enumerar primero los defectos de calidad/permanentes, indicando normalmente la palabra “calidad” en la descripción. Después de los defectos de calidad, se enlistan los defectos de condición.
3. Tipo de defectos
- El USDA identifica la gravedad de cada defecto—lesión, daño, daño serio o daño muy serio—en las columnas correspondientes. El tamaño del daño en la superficie del producto o al interior, determina la gravedad.
- La CFIA solo indica los daños:
- La gravedad (serio o muy grave) se describe en la columna de descripción del daño, basándose en la superficie afectada.
- Si no se indica ninguna superficie, el defecto se considera “daño”, a menos que sea intrínsecamente grave, como la podredumbre.
4. Indicación de la temperatura
- La CFIA indica las temperaturas en grados Celsius.
- El USDA indica las temperaturas en grados Fahrenheit.
5. Información sobre el transportista
- Los informes del USDA incluyen una sección específica para la información sobre el transportista cuando este se encuentra todavía en las instalaciones del destinatario.
- La CFIA incluye los detalles del transportista en la sección “Lugar de inspección” y puede añadir notas adicionales en “Observaciones”.
6. Rango/Variación de los defectos
- Los informes de la CFIA incluyen una columna dominada “rango” en la que se indican los porcentajes mínimo y máximo de cada defecto encontrado en el producto muestreado.
- Los informes del USDA incluyen este rango dentro de la descripción del defecto, en lugar de en una columna separada.
Información descriptiva
- Los inspectores de ambas agencias utilizan términos descriptivos que corresponden a los rangos porcentuales. Aunque son similares, los rangos difieren ligeramente:
| Término | CFIA | USDA |
|---|---|---|
| Ocasionales | Del 1 al 5% | 5% o menos |
| Pocos | Del 6 al 10% | Del 5 al 10% |
| Algunos | Del 11 al 25% | Del 10 al 25% |
| Muchos | Del 26 al 45% | Del 25 al 45% |
| Aproximadamente la mitad | Del 46 al 55% | Del 45% al 55% |
| La mayoría, en su mayoría | Del 56 al 89% | Del 55% al 90% |
| En general | Del 90 al 94% | 90% |
| Casi todos | 95% o más | 95% |
Por qué es importante comprender estas diferencias
De acuerdo con las Directrices de buena inspección de la DRC, siempre se deben utilizar los servicios de inspección de calidad en destino de los organismos gubernamentales como fuente principal de pruebas, siempre que estén disponibles. Por este motivo, es fundamental que los miembros sepan interpretar con precisión los informes del USDA y de la CFIA.
Es igualmente importante tener en cuenta los términos de la transacción, ya que pueden influir en la forma en que deben aplicarse los resultados de la inspección.
Si no está seguro de cómo interpretar un informe de inspección o necesita orientación, póngase en contacto con el personal de Asistencia comercial o el Escritorio de asesoría de la DRC para recibir asesoramiento especializado. No lo dude. Contar con un asesoramiento preciso puede marcar una gran diferencia en el resultado de sus transacciones.
